Летом 1648 года царь Алексей Михайлович возвращался с богомолья. На въезде в Москву его поджидали возбуждённые подданные, попытавшиеся вручить царю челобитную. Тогдашнее правительство очень активно и изобретательно выбивало из народа налоги, так что челобитчики жаловались на притеснения и требовали наказать притеснителей — разумеется, не царя (к мысли о виновности помазанника божьего народ ещё не был…