Наступление Новых Тёмных Веков ощущается по-разному. Неравнодушного наблюдателя чаще всего триггерят подвижки в масскульте: всевозможная «концептуальная» мазня, загадившая мировые музеи, олигофреническое умца-умца-бум, пожравшее поп-музыку, потеря публикой способности читать тексты длиннее сотни символов, и тому подобное. И это очень важно, конечно, но меня больше штырят явления, относящиеся к прикладным знаниям.
В прошлые Тёмные Века люди забыли, как делать керамику, в позапрошлые разучились строить пирамиды. Наша тёмная эпоха крадётся на мягких лапах, но тоже бьёт по фундаментальным вещам. К примеру, лет через 30-50 Запад полностью забудет, как строить атомные электростанции, а ещё через сто лет — память о них сохранится только в сказках, в которых страшные чудища аэсиды под водительством волка Чернобыля и змеи Фукусимы сойдутся в битве с благородными гринписяками. Но это вещи глобального масштаба, при наблюдении с близкого расстояния незаметные и непонятные. Есть и более забавные штуки — мелкие, но хорошо просматриваемые.
Скажем, из-за повсеместного использования китайских бесконтактных термометров с дикой погрешностью, в шир.нар.массах растёт убеждённость, что нормальная температура тела — это не значение, а диапазон, что-то между 35.5 и 37 градусами. С расширением диапазона размывается смысл измерения температуры, и скоро этот смысл забудется вовсе. Тогда градусники исчезнут, и люди перейдут на мобильные приложения, выдающие вердикт «здоров/болен» по фотографии — на основе методов машинного обучения, вестимо. Сам же процесс приобретёт отчётливые признаки шаманизма, т.е. люди будут механически повторять некий набор действий, не задаваясь вопросами о сути последних.
Тут можно возразить: ну так вот же ж, машинное обучение — разве не прогресс? Тут есть, как говорится, нюанс. Общественный прогресс — это массовая штука, так или иначе затрагивающая всех. Когда же учёный монах в своей набитой книгами келье спорит с Аристотелем, а за стеной монастыря в хижине из говна и палок скотоподобный селянин общается со своей самкой при помощи полусотни слов и десятка междометий — это не прогресс, это кастовость, «альфы» и «эпсилоны» те самые. Вот в этом-то направлении наше общество и развивается, как один там английский писатель и напредсказывал.